如何讓英文寫作變有趣
英文寫作，一直是讓老師和學生頭痛的一件事‧學生為寫不出來而頭痛，老師為改作文而頭痛‧
一直記得在台大外文系當助教的那兩年，我參與了大學聯考的閱卷的行政工作，看著教授們改著一篇又一篇的英文作文，眉頭緊鎖，改得好辛苦‧我在整理考卷的時候，偶爾拿起一兩張看到考生只是把題目重抄了一遍，或是把英文歌曲的歌詞寫出來，也不禁完爾一笑，真是難為老師也難為學生了‧直到自己當了老師，我也面臨了教英文作文的痛苦，有的孩子連中文作文都寫不出來，更別說要他們寫英文作文，真是讓我傷透腦筋‧
記得剛開始教英文的頭幾年，遇到要寫作文的時候，孩子們幾乎都是把自己所背過的英文例句硬生生的拼湊成一篇文章，因此大部分的文章都大同小異，只是句子的前後順序有些不同‧讓改文章的我也啼笑皆非，也備感挫折，不知道要如何來引導孩子‧後來接觸了全語文的概念，了解了要孩子能夠言之有物，必須要有大量的閱讀，而要孩子能有好的寫作能力，除了文法的基礎外，循序漸進的寫作活動(writing activities)更是重要‧
許多人或許會覺得英文寫作是國高中生的事，其實，英文寫作可以從幼稚園就開始了‧Picture journal圖畫日記就是一個很好的例子‧在我們的幼稚園裡，每週都會進行圖畫日記的活動，孩子從畫圖來記錄有趣的事情，再用注音符號或是簡單的英文記錄自己所畫的圖‧我的女兒在大班的時候的圖畫日記從 “todayIgoto thezoo” (句首沒有大寫，字與字之間沒有空格，句尾沒有句點)，到 “I lik to eat is klim.” (原文： “I like to eat ice cream.”女兒嘗試用自己的phonics拼出自己的句子)，到後來可以用簡單的一兩句完整的英文句子完成自己的圖畫日記‧老師的角色都是在旁引導，不修改語句，讓孩子透過繪圖口述自己所寫的內容，一方面增加孩子的語文經驗，另一方面也藉由插圖建立孩子對自己「說故事」的信心，老師除了大量的鼓勵學生，也提供孩子大量的閱讀經驗，讓孩子能夠透過大量的閱讀認識常見字(sight words)，了解句型的架構，進而「寫」出自己的想法‧這是一個愉快、沒有壓力的寫作經驗，讓每個孩子依照自己的能力開始接觸寫作，也可以讓爸爸媽媽或老師從旁觀察，看看孩子的創意、想法、繪圖能力與英文的學習狀況‧也因此在凱斯英語學校的孩子也是如此持續picture journal這樣的寫作活動‧甚至這樣的free writing的概念也會延伸到寒暑假結束時，我們的 “Summer Snapshot”及 “Winter Snapshot”的活動中，讓孩子發揮創意將自己的暑假紀事呈現出來‧一般孩子都是用圖畫日記的方式，用圖畫或是照片配合文字的呈現‧但是也有孩子在暑假騎腳踏車環島，於是他將台灣地圖呈現在整張瓦楞板上，並記錄出所去過的地方與所做過的事‧另外，也有孩子用報紙報導的方式，全程用Q & A的方式「訪問自己」寫完一份暑假活動採訪稿，完全的發揮創意，讀起來格外有趣‧
當然，希望孩子的文章能言之有物，廣泛的閱讀絕對是不二法門‧因此在凱斯英語學校每年的寒暑假我們也安排了"Reading Club” (閱讀俱樂部)‧由凱斯教學團隊精心挑選許多得獎的繪本與故事如: “Stinky Cheese Man”, “Click, Clack, Moo, Cows That Type”, “Dear Mr. Henshaw”等等，透過許多有趣又富創意的寫作課程來提升孩子對繪本與小說的興趣和啟發孩子豐富的想像力，例如孩子在讀完Stinky Cheese Man後，各自將不同的童話故事串連起來，有 “The Princess Who Cried “Prince!””或是 “The Giant and the Magic Tree”等等，在每個故事中可以看到孩子的生動有創意的結局，每位孩子也都樂於分享自己所寫的故事‧而讀完“Dear Mr. Henshaw”的孩子們也都各自寫了一封給作者的信並製作了特別的信封，一起寄給了高齡92歲的 “Beverly Clearly”。透過各種的延伸活動，孩子們嘗試著從reader的身分變成Writer,用圖畫和文字創造了屬於自己的story，並在最後課程結束時，能擁有自己風格獨特的"Portfolio" “Class Book”或"Story Book"。
而在眾多寫作活動中，我最喜歡的活動之一是大書製作（Book-making）。許多老師一聽到製作大書的第一個反應是「好麻煩喔！」。沒有錯，作書的確是一個需要較多準備的活動。但是，在作書的過程當中 ，孩子們會思考、會繪畫、會動手作、也會寫作。
在現今偏重聽與說的英語教學中，運用兒童繪本及大書製作來帶入讀與寫，讓孩子有機會不管是自己創作，或只是句型的抄寫，對於要鼓勵孩子動手開始寫都是有幫助的。有時，我會讓孩子獨立的完成一本書，有時大書、有時小書；有時，我會讓孩子們分組工作（Group work）；一方面讓孩子學習分工，各自發揮在語言、美勞、組織方面的能力；另一方面，孩子們一起完成的大書通常都更有創意與想像力。
其實，大書製作適用於各個年齡層，甚至是幼稚園階段，也可由學生以圖畫方式呈現，再由老師添加文字說明 。
隨著學生的年紀及能力增加，老師也可以更有彈性的讓學生自由發揮，不要太硬性規定書的內容或呈現方式。另外，我想老師們對於作大書最可能遇到的問題就是：上課都上不完了，哪有時間作什麼書？
其實，只要事前工作準備好，有材料、指示清楚，並不會太困難，有時，也可以把著色的部分當成回家功課，讓孩子有更充分的時間完成。還有，運用一些資源回收的材料也可降低一些「成本」。通常只要有時間，我都會安排孩子們上台來呈現自己的作品，而且這些作品都會留在班上讓孩子們閱讀瀏覽，另外，家長會或成果發表會上更可以與家長老師們分享，提供更多元化的評量，甚至在未來這些大書也可成為老師日後教學上的大書來使用，可是一舉數得呢。
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