全美語幼稚園的省思（二）
在上一期的英文點線面中，談到了父母在為孩子挑選幼稚園學程時，所應注意的事項，以及幼稚教育中英語教學的問題。許多家長曾就語言學習的問題與我討論，大多數的人認為，中文每天說每天用，英文是自己唯一沒有把握教孩子的項目，現在國小又向下紮根到小一開始學英文，因此，為了幫孩子打好基礎，決定將孩子送到全美語學校就讀，甚至，有的家長還要求一定要是外師，即外國人士來教自己的孩子。
在和這些家長聊天的過程中，我可以了解爸爸媽媽們對於孩子學英語的「焦慮」與用心良苦，以及家長們一窩蜂的選擇全美語幼稚園的原因。但是相對的，也不禁讓我有些許的擔心，擔心家長對於全美語的「高度期許」，或許會在未來因對孩子學習成果不如預期理想，而有相當程度的失望。怎麼說呢？在這一期的英文點線面中，所要談的主題就是全美語教學中所會碰到的一些問題。
我在幾年前剛從美國返台的時候，曾針對全美語幼稚園做了一年的研究計劃，研究孩子在全美語幼稚園中的第一及第二語言的發展。在那一年中，我看到了許多令人憂心的現象，以及全美語幼稚園中存在的一些問題。首先，是外籍師資的問題。許多家長在看到是外籍老師授課時，心裡就放心的一半，其實，家長們需要注意的是，這些外籍老師的英文是不是帶有南非口音、或是法文口音，因為國籍、膚色不是問題，英文的發音與程度才是重要的課題。有的學校甚至會捨棄長的是東方臉的老師，而決定選擇金髮碧眼的老師，只因為「賣相」較好。其實，若是有中文背景、英文又流利的老師，才更能夠有效的指導孩子學習英文，因為他能聽懂孩子的反應，能夠立即做教學上的調整，反而可以省略一段雞同鴨講的時間。我就曾經看過一個從美國回台的ABC (American-born Chinese)老師，英文比中文好，卻因為長個中國臉而求職碰壁，後來在擔任教職時，帶領學生的成效卻比其他外師好，因為他本身擁有雙語的條件，能夠體會孩子學習第二語言時，容易遇到的挫折與困難，在從事教學時就有更大的包容心與耐心。
另外一個較令我擔心的現象是文化認同的問題。在一些全美語學校裏，中級老師都只是負責「保育」的大姊姊，陪著孩子上廁所、吃點心、睡午覺，而不參與教學，久而久之，孩子們可以明顯的感受到外師的「地位」遠比中師較高，加上學校強力執行 “No Chinese!”，有時孩子還因為說了中文而受罰，長期下來，往往會造成孩子有「外國文化優越感」的心態，也就是外國的月亮比較圓，會說英文就高人一等了，這與當初希望培養孩子有英語能力、對於各種文化都能包容接受的本意，就背道而馳了。曾經，我研究觀察的一個全美語班級裏，外籍老師剛剛到台灣三個月，卻需要教孩子中國新年的單元，對於中國文化一竅不通的他，在講年獸的故事時，把年獸說成是一隻鰻魚 “The monster YEAR looked like an eel.”，讓我當下說不出話來。
語言的學習是很重要的，但是在選擇孩子學習環境的時候，爸爸媽媽們可能需要多花一些時間，看看學校的教育理念和師資，除了孩子語言的學習外，還能提供些什麼？
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