學習語言與文化的重要性 @ Tell Me A Story

學習語言與文化的重要性

幼稚園開學過了兩個月的時間，小朋友已進入狀況，家長們不再擔心孩子哭鬧的問題，吃飯睡覺也已上了軌道，但是對學習英文的問題卻接二連三的來，「為什麼我的孩子不像其他小朋友一樣活潑，上課還是這麼安靜，不說英文？」，「為什麼我的孩子在家都不說英文？」，「在家要怎麼幫助孩子，他才會開口說英文呢？」，家長們都非常急迫的希望聽到孩子開口，但是，其實每個孩子所需要的「沉默期」都不一樣，爸爸媽媽們需要多一點耐心，去引導孩子、從旁觀察，不要操之過急，反而讓孩子失去學英文的興趣。

在許許多多的問題中，有個著急的媽媽提了讓我非常錯愕的問題。她說：「學校舉辦許多的文化活動是不錯，但是可不可以只教語言、不要花時間在文化上面？」。但是，語言與文化是密不可分的。仔細想想，學了英文在台灣要如何反映出來？小朋友每天坐巴士上學，就是從英文的Bus而來的；出去吃麥當勞McDonald’s 的漢堡(hamburger)、薯條（French fries）、炸雞（fried chicken）都是美式食物，壽司(sushi)是日本名字，而受孩子歡迎的義大利麵(spaghetti) 及比薩(pizza)則是義大利食物；孩子要買東西到7-11，或是買玩具到玩具反斗城(Toys “R” Us)，逛街到新光三越(Mitsugoshi) 或高島屋(Takashimaya)買衣服；這些不同的語言文化和孩子的食衣住行都是分不開的，因為我們的社會已變得越來越多元化與國際化了。

其實，爸爸媽媽們若在孩子學習語言的過程中融入一些文化活動，會發現孩子經過親身體驗後，印象會特別深刻，不需要強記就學會英文。例如，我曾經在聖誕節前夕的故事班中，講了一個薑餅屋的故事，因為在台灣的孩子其實很少有機會看到、吃到薑餅人(gingerbread man)，在西方社會卻是孩子從小就熟悉的食物，於是，在說完故事的當天，我就帶著孩子去製作薑餅人，孩子們玩得愉快，吃得更愉快，有趣的是，孩子從此也記住了gingerbread man 要怎麼說。

另外一個例子是在上學期適逢World Cup世界盃足球賽，我們幼稚園的英國籍英文老師Scott也是足球迷，對於每一場比賽他都了若指掌，碰到英國出賽，他更是瘋狂到身披英國國旗、臉繪英國國旗顏色。不僅班上的學生感染了他興奮的心情，全校師生也都因為他，而對世足賽保持了高度的熱誠。Scott更利用了這個機會，教會五歲的小朋友不同國家的國名和地理位置，班上的學生還分組為不同的國家加油，也學會了踢足球的規則。當然老師也可以只運用閃示卡教小朋友足球英文怎麼說，但是絕對不會像Scott一樣，讓孩子留下如此深刻的印象，甚至還會回家糾正爸爸媽媽說足球應該是 “soccer” 而不是 “football” 呢！